Для ультразвукового исследования щитовидной железы применяются ультразвуковые аппараты последнего поколения, оснащенные новейшими техническими разработками, в том числе возможностью проведения допплерографии (бесконтрастной ультразвуковой ангиографии), соноэластографии, энергетической допплерографии и новыми высокочастотными датчиками 10-13МГц. Эти датчики позволяют с максимальной детализацией одинаково эффективно оценивать состояние щитовидной железы и окружающих сосудов, мышц и других структур шеи.
При ультразвуковом исследовании различимы изменения ткани щитовидной железы, начиная с размеров 1-2 мм. При размерах дополнительного образования, начиная с размера 6-10 мм, с высокой степенью вероятности (до 95-97%) может быть установлена доброкачественная или злокачественная природа поражения щитовидной железы, неопределенный характер эхографических данных (или при подозрении на злокачесвенность процесса) уточняется морфологически на основании проведения одного из инвазивных методов исследования (пункционная биопсия с последующим цитологическим исследованием).
При исследовании щитовидной железы также оценивают состояние регионарных лимфатических узлов (околотрахеальных, предтрахеальных, глубоких яремных, видимых предгортанных, подчелюстных). Одной из составных частей исследования является оценка кровотока щитовидной железы с помощью спектральной и цветокодированной (цветовое допплеровское картирование - ЦДК и энергетическая допплерография - ЭД) допплерографии.
Данные допплерографии о состоянии кровотока в щитовидной железе позволяют получить дополнительные свидетельства о наличии или отсутствии патологии щитовидной железы, а также могут свидетельствовать о начальных этапах формирования узловой патологии (узловой гиперплазии). Характер кровоснабжения щитовидной железы позволяет предположить функциональное состояние этого органа. Результаты допплерографии на фоне медикаментозного лечения позволяют оценивать эффективность терапии и дают возможность планирования дальнейшей тактики лечения пациента